По информации V1.ru, тот сделал фото с представителем фракции ЛДПР Андреем Луговым . На снимке, оказавшемся в распоряжении журналистов, можно разглядеть, что в руках депутат держит папку для документов, а Махмудов, которого издание назвало авторитетом, — предмет, похожий на паспорт или картхолдер.
О том, что Махмудов является командиром группы, стало известно летом 2023 года от бывшего руководителя Роскосмоса Дмитрия Рогозина . Это произошло во время мятежа бойцов частной военной компании «Вагнер» 24 июня. На видео, опубликованном Рогозиным, Махмудов выступил в поддержку президента России Владимира Путина и против мятежников.
Подразделения «Шторм Z» формируются из бывших заключенных, подписавших контракт с Министерством обороны России , и входят в состав действующих на фронте воинских частей. Они были созданы в январе 2023 года, после того, как у ЧВК «Вагнер» забрали возможность рекрутировать заключенных для участия в боевых действиях. Как рассказывал военкор Александр Коц , эти отряды состоят из «бывших заключенных, которые пошли в зону СВО добровольно».